Definition Was ist eine Registry?

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In der Registry - auch generell als Registrierungsdatenbank bezeichnet - befinden sich alle relevanten Konfigurationen und Einstellungen von Windows. Die installierten Programme erhalten von dieser Datenbank alle für die Ausführung nötigen Informationen.

Bereits im Jahr 1993 führte Windows die Registry gleichzeitig mit Windows NT für die eigenen Systeme ein. Damit wurden alle systemrelevanten Daten zum ersten Mal gebündelt an einem zentralen Ort abgelegt. Zuvor speicherte das System die Daten der integrierten Programme noch in einzelnen Textdateien.

Diese Vorgehensweise führte bei den immer komplexer und rechnerintensiv gestalteten Strukturen aber zu massiven Problemen. Seitdem zählt die Registrierungsdatenbank dann auch zu den zentralen Komponenten von Windows-Betriebssystemen. Hinterlegt werden in der Datenbank Informationen für Windows sowie für darauf installierte Anwendungen.

So sind in der Registry entsprechende Informationen zum Beispiel über die jeweils ausgewählten Systemoptionen, die angeschlossene Hardware, die Autostart-Programme oder auch über zuletzt geöffnete Programme abgelegt. Die Registrierungsdatenbank von Windows enthält je nach installierten Programmen etwa 200.000 bis 300.000 Einträge.

Wie ist die Registry strukturiert und organisiert?

Die Registry von Windows besteht aus insgesamt sieben Dateien. Nutzer finden diese Dateien im entsprechenden Windows-Ordner auf der Festplatte. Es gibt allerdings eine Ausnahme: Die Datei, in der die Informationen zum Benutzerkonto gespeichert sind, befindet sich in einem eigenen Ordner.

Die grundsätzliche Struktur der Registrierungsdatenbank orientiert sich dabei an der klassischen Ordnerstruktur in Windows. Aber anstelle von Ordnern kommen hierbei so bezeichnete Schlüssel (hier: Haupt- und Wurzelschlüssel) zum Einsatz, die Informationen in Form von Zahlen und Texten beziehungsweise einfachen Codes beinhalten.

Diese Schlüssel tragen die Bezeichnung HKEY in der Registry. Trotz der Vielzahl an Einträgen belegen die innerhalb der jeweiligen Schlüssel gespeicherten Informationen in der Regel lediglich etwa 100 bis 200 Megabyte (Mbyte). Zudem unterstützt die Registry aus Kompatibilitätsgründen auch die in früheren Windows-Versionen genutzten ini-Dateien.

Die Funktionsweise der Registrierungsdatenbank von Windows

Windows-Systeme unterteilen die Registry in mehrere Teilabschnitte, die Hives (engl. für Bienenstöcke) genannt werden. Wichtig dabei: Die analog zu klassischen Ordnern auf Dateiebene angelegten Wurzelschlüssel sind nicht zwingend mit einem Hive identisch. Stattdessen können Wurzelschlüssel auch aus mehreren einzelnen Hives bestehen. In manchen Fällen sind die Schlüssel lediglich virtuell als Link zu einem anderen Speicherort dargestellt. Folgende Standards haben sich bezüglich der Funktionsweise von Registry etabliert:

• Reine Informationen werden meistens als Texte beziehungsweise Zeichenfolgen hinterlegt.

• Windows- und Programmeinstellungen werden demgegenüber durch Zahlen dargestellt.

• Anstelle aufwendiger Programmcodes werden immer nur Informationen darüber gespeichert, welche Codes Windows und integrierte Programme ausführen sollen.

• Jedes installierte Programm erhält automatisch einen oder mehrere Schlüssel.

• Aber: Die Registry löscht nicht immer alle veralteten Einträge, wenn eine Anwendung deinstalliert wird. Dies muss jeder Nutzer manuell mithilfe entsprechender Tools selbst regeln.

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